Né à Tétouan, où il vit et travaille, Saad Ben Cheffaj est l’un des pionniers de l’art contemporain marocain. Malgré les réticences familiales, il intègre en 1955 l’École des Beaux-Arts de Tétouan, où il se forme auprès de Mekki Meghara et Fakhar, qui lui transmettent les bases académiques et les techniques classiques. Il poursuit ensuite son parcours artistique à Séville puis à Paris, à l’École du Louvre. Diplômé en Espagne, il rentre au Maroc où il enseigne l’histoire de l’art, le dessin et la peinture.

Il expose pour la première fois à l’âge de 17 ans et participe, au fil des décennies, à de nombreuses expositions au Maroc, en France — notamment à l’Institut du Monde Arabe — ainsi qu’à Séville et au Brésil.

Au cours de sa longue carrière, Saad Ben Cheffaj explore une grande variété de styles : figuration, abstraction, expressionnisme, néoréalisme et symbolisme. Cette diversité le mène progressivement vers un langage plus personnel, marqué par des compositions dualistes aux tonalités sombres, terreuses, inquiétantes mais toujours traversées par une lueur d’espoir.

Après des débuts classiques, il développe une technique géométrique distinctive. Ses toiles sont structurées par des lignes droites ou brisées, des croix, des cercles, créant une composition à la fois rigoureuse et poétique. Des visages sculpturaux aux yeux vides émergent de corps contorsionnés ; parfois morcelés, les mouvements semblent emprisonnés dans des rectangles et des carrés, donnant à ses œuvres une puissance visuelle singulière.

Au fil des années, son travail gagne en expressivité. De nouvelles formes apparaissent, renouvelant sans cesse son vocabulaire plastique. La force de son œuvre réside également dans son usage de couleurs sombres et inquiétantes, parfois adoucies par des nuances plus lumineuses qui insufflent vie et espoir.

Ben Cheffaj construit ainsi une œuvre profondément duale, oscillant entre figuration et abstraction, particulièrement perceptible dans ses séries consacrées à l’urbanisme, traitées avec une grande rigueur géométrique.

Son travail rencontre un succès important, ses œuvres atteignant régulièrement plusieurs milliers d’euros. Comme de nombreux artistes de sa génération, il ne signait pas systématiquement toutes ses œuvres, ajoutant une dimension mystérieuse à son héritage artistique.